太陽能的應用

一般人說到太陽能大多會想起是光伏太陽能發電，利用光合化學反應做成電子活動的原理去發電，但實質利用太陽能的應用範圍大得多。早期人類利用太陽能主要是在光和熱兩方面，至今仍沒有太大的改變。

中國早在西周時代就利用銅鏡聚焦取火，另外最多人用太陽晾曬食品、衣物及皮革等物品。到現代使用太陽能方向仍未變，但功率及效率則大有改進。例如從前會將食物放在陽光下晾曬及風乾，現在利用改進的設備可以縮短需要的時間。另外，現在的落後地方，包括非洲及國內一些地方都會利用太陽灶來煮食。

現在國內除了利用太陽能發電外，還會大量利用太陽能熱水器作沐浴用途，此等熱水器尤以北方普遍。